苦味具有清热作用，适度增加苦味摄入可消除疲劳、健脾开胃、增进食欲。但处于经期的女性则不宜多吃苦味。因为苦味多数为寒性或凉性，经期过度食用，可使经脉凝涩、血行受阻，进而导致经行不畅，痛经、闭经等妇科疾病。即使在炎热季节，经期也不宜过多食用苦瓜、苦菜、苦荞麦、绿茶、莴苣、苦丁茶等，特别是寒性痛经的朋友，不仅在经期要和苦味保持距离，即使在非经期，也应该少吃。
经期机体对铁需求量更大，所以女性在经期应多吃些瘦肉、蛋黄以及动物内脏，如肝、心、肾等，以防因缺铁而引起贫血。
为了防止痛经发生，女性还应该多吃一些富含镁的食品，紫菜为首选。此外，可适当进食富含维生素E的坚果类食品。