爱抚技巧包括除了两性生殖器直接交合之外的一切行为方式。爱抚一般始于接唇吻。对低层的某些人来说，任何情况下的接唇吻都被禁忌，但高中和大学文化的人中的男女接唇吻却非常普遍，有时第一次约会就可发生。正因为其普遍，除特殊用意外，它的性意义反而相对小得很。单纯接唇吻可以发展为接舌吻(深吻、法国式吻、销魂吻)，它可以达到刺激口腔的程度，可以不需任何其他肉体接触而达到性高潮。
双方互相熟悉后，爱抚可能发展为手刺激女乳，口刺激女乳……(以下略去——编译者注)。高中以下文化的人很少超出手刺激女乳，但高中和大学文化的人中很大一部分人采用更进一步的爱抚。所有男性中79%~91%的人在婚前便是如此，21%到31%的人在婚前就有口与生殖器接触。
大多数爱抚行动是男性主动发起的，是刺激女方的。这种单方面的活动绝不是人的生物属性所造成。女性的被动至少部分地是我们的文化造成的，是文化所规定的、女性成长于其中的性模式的产物。男性在爱抚中，从自己与女性的接触活动中获得性的刺激，这往往就足够了。
社会的上层与下层在爱抚方面的差异和矛盾，显然是两种道德体系、两种文化模式的冲突。只有那些接受了自己所处群体的传统的人，才会认为两者中只有一个是正确的。对上层人来说，是否能够仅仅爱抚而不进行性交，是一个道德不道德的问题；而对下层人来说，这却是一个能否理解的问题，要看他是否知道一个精神健全的人也能如此爱抚而不实际性交。
年轻一代不但更普遍地爱抚，而且更自如地在公共场合爱抚。无论在白天还是黄昏，在大门口、街角、高中和大学的校园里，人们不但能看到一般肉体接触，也能看到更特殊的拥抱和接吻。在公共汽车上、公园长椅上、鸡尾酒会上、各种聚会上、小酒馆里、餐厅里、百货商店里、旅馆里、大学集体宿舍的会客室里、中学的走廊里、许多学生的家里，总之，一切年轻人聚会的地方，都可以看到同样的举动。当然，更进一步的爱抚也就更隐秘。偶然也有些人在爱抚中裸体，但是这样而不实际性交合的人很少，不过也有时仅仅是裸体并陈。
爱抚会对身体起何种作用？不但教育者和父母关心这一问题，高中生和大学生自己也非常关心。当然，年轻人更关心的还不是身体状况，而是性方面的问题。因此我们要强调一下，我们的数据清楚地表明，爱抚所引发的性唤起可能会造成一些人的严重不安，使他们陷入一种或多或少延长了的神经不安状态中，除非一直爱抚到性高潮出现。如果确实达到了性高潮，那么爱抚就会像任何其他形式的性活动一样，不会产生任何其他后果。但是另一方面，我们所调查的人中有大约1/3，确实持续爱抚很久，然后无性高潮而止，并能自若地平静下来。许多男性如果在爱抚中未达到性高潮，便在事后自慰。
但应该补充：如果在爱抚中没有达到性高潮，就会引起睾丸或者腹股沟疼痛，这种情况在我们的调查对象中还是比较常见的。它时常发生于性唤起时间过长，也许超过一小时，而难于达到性高潮的人中。即使最终达到了性高潮，也可能发现过后神经不够松弛，或者射精后出现局部疼痛。