手淫，到底是无害的愉悦身心的行为，还是比卖淫嫖娼更坏的异端邪行?在给人带来性满足的同时，手淫对人身体健康到底有何影响？
纵观历史，对手淫更多的是持否定态度，长期以来人们对它有过太多的误解和恐惧，认为这种能带给人们身心愉悦的行为，跟传统道德观点是背道而驰的。西方的“圣经旧约”时代，更是把非生殖目的的手淫视为一种不自然的严重的性犯罪，比卖淫嫖娼更坏。一些伪学者甚至说：手淫是一种满足性冲动的病理形式，后果十分可怕，无论男女都会引起头痛、虚弱、神经衰弱、精神分裂等，并让人变得愚蠢，最终死于脑衰竭，其后代也会由此出现身体、精神和道德水准的低下无能。
手淫有正面的积极意义
从生理和心理角度看，手淫是一种解除因性压抑、性紧张而引起不安和躁动的自我行为，它给一些人带来性满足，又可避免感情纠葛，还可避免性强迫、性攻击、性犯罪的发生，确实有其正面的积极意义。
好处之一：平抑性心理
张先生与妻子两地分居，平时离多聚少，这就给正值30出头的他带来了难耐的烦恼和不安。分离期间张先生经常坐卧不宁、神思恍惚，晚上更是在辗转难眠。日子一长，心中总憋着一股气，无法排解，心神不宁，工作时精神萎靡。他曾到医院看过但无任何效果。后来当我给他认真诊查并分析了相关病历资料后，对其情况已有较明确的了解，于是开了一份适当手淫的口头处方。几天后当再见到他时，好像已换了个人，全身多种不适已基本消除，心情平静，白天能专心工作，晚上也能安然入睡了。
性医学专家认为，积欲好比积薪，解欲好比积薪点着后火焰的升腾。“薪柴”大量积聚，欲念越积越强，就会一触即燃。如不能正常发泄解欲，紧绷的性神经无法得到缓解，久之则产生种种不良后果。积欲和解欲相互衔接，除了正常的性行为外，手淫也是一种宣泄性能量的方式。
好处之二：避免某些疾病的发生
手淫是一种个人的、安全和卫生的行为，可免除不正常性交引起的意外受孕、性病传播及各种生殖道疾病的发生。
性冲动时，盆腔部处于充血状态(有人认为这会使前列腺患者症状加重)。这种充血情况若无性高潮(射精)，那么需要一天左右的时间才会慢慢消退，而射精后则仅需15～30分钟即可消退。因此，排精与不排精相比，对解除因性冲动引起的充血，其时间要短得多。排精时腺液中的很多炎性分泌物会随之排出，将更有利于炎症的减轻和消除。另有报导说，手淫可防止精子积压于输精管处，减少致癌物的产生，降低前列腺癌发生的风险。