女性处女膜，由于位于人体隐蔽处，不免使它蒙上了一层神秘的色彩。千百年来，围绕着处女崇拜的种种社会习俗，人们展开了一个又一个话题。处女膜真面目
定义：处女膜是掩盖在女子阴道外口的一层中心有孔的薄膜，位于阴道和阴道前庭的分界处。薄膜的正反两面都呈粉红色，表面湿润。青少年的处女膜较小和厚，随着女于身体的发育成熟，处女膜会逐渐变得大而薄，并有相当的韧性。成年女子的处女膜大约厚1至2毫米，其间含有结缔组织、微血管和神经末梢。
在处女膜的中央，有一直径为1厘米——1.5厘米的小孔，医学上称之为“处女膜孔”，月经就是通过这一小孔排出体外。这个小孔的形状各人不尽相同，根据开孔的形状，处女膜孔可分为圆形、椭圆形、环形、筛形、伞形、分叶形、星形、中隔分离形、月牙形、半月形、唇形等30余种。
一般常见的处女膜孔为圆形和椭圆形。在阿拉伯世界，月牙形的处女膜孔被视为最珍贵，其根据是这样的处女膜极少见，平均每10万人中才有15人左右。其实，任何形状的处女膜孔，其生理功能并没有任何差异，珍贵与否更无从谈起。
“处女膜痕”：通常，处女膜孔能使一个指头徐徐插入，但也有例外，有的女孩可能先天就没有处女膜孔，正如有的人有某种先天性缺陷一样。
在一些电影小说中，常以布单上流着许多血为女子失贞的印记，这给人们的印象无非是处女在第一次性生活时处女膜破裂会大量出血。从医学角度看，这是不太确切的。其实，处女膜破裂时，并不会像大血管破裂时那样血流如注，出血量大多较少，只有几滴或几十滴血，有的女子甚至可能没有一滴血。
处女膜在性交后破裂，四周不规则，但质地仍保持柔软，疤痕也不明显。妇女分娩时由于胎儿的娩出，处女膜进一步破损，以后便留下几个较小的隆起痕迹，这种痕迹称为“处女膜痕”。
处女膜≠处女
关于处女膜破裂：由于处女膜一般在性交后破裂，传统的观念便把处女膜是否完好当作女子是否有过性行为的惟一检验方法。在古希腊，新郎新娘入洞房时有两个称之为“马什特”的妇女跟随，作为破瓜的见证人。所谓“破瓜”，是新郎用白手巾缠在左手指上，然后伸入女子阴道，如果手巾中有血迹就证明是处女，由马什特确认。
由于在入洞房之前的新娘洗身也是马什特帮助的，一些已失身的姑娘便买通马什特，先用鸟血等动物血置入阴道，以迷惑男方。在我国历史上，“元红”的检查也流传颇广。虽然“验贞”的具体事例宋代才有，但早在晋代的著作中就已提及验贞。
不少文学作品中，文人在描写新婚之夜时，也常会作一些“验红”的细腻描写。在一些乡村，过去长辈似乎对媳妇是否是处女也很关心，常会教导男方用种种方法去作验证。他们所注重的，无非是女子的处女膜的是否破裂，以处女膜来鉴别女子是否有过失贞。失贞观念在现代社会中，虽然已逐渐淡化，但在一些人，特别是男人的头脑中，却不能说已没有。
自尊自爱最珍贵：年轻女孩当然要自尊自爱，不要随便和人发生性关系。但若真的不可避免地发生这种事，还是不要背太大包袱。性交固然会使处女膜破裂，但处女膜破裂却并非都是性交所致，剧烈运动、阴道用药、某些繁重的体力劳动都可致处女膜破裂。
幼年无知，将异物塞入阴道以及手淫等，也会使处女膜破裂。处女膜与处女之间，并不能一律划上等号。处女膜破裂与行为不检之间，更不能胡乱划上等号。
但是一般来说，大多数未婚健康女性在没发生性关系前，处女膜是完好无损的，在新婚之夜会“见红”。毕竟在中国传统文化下长大的男子有着处女膜情结，所以年轻女孩一定不要轻易与人发生性关系，也要在日常生活中注意保护自己，避免处女膜在非正常情况下破裂。再说处女膜的存在，对防止外界不洁的东西进入阴道，也是有益处的。