5～6岁的孩子，常有用手玩弄、摩擦自己外生殖器的习惯动作。其实，称为“手淫”并不恰当，应称为“习惯性阴部摩擦”或“习惯性擦腿动作”。这里按照习惯说法称之为“手淫”，但与成年人的手淫有本质的区别。
典型案例：孩子4岁就在被窝里手淫得出汗
晓晖是一个4岁半孩子的妈妈，从去年下半年开始，她发现孩子有时会把他的小被子压在他身下，有时还弄得自己满头大汗，问他怎么回事，他说自己的小鸡鸡难受。带他去儿童医院检查，也没什么毛病。很多时候他知道不对，但他不能控制自己。有一天孩子回家对她说，“中午睡觉时，看见女同学穿的连裤袜，他就想摸他的小鸡。”
发现孩子手淫的“证据”
孩子“手淫”大致有以下几种表现：孩子在家长怀中，两腿交叉上下移动摩擦，或两腿骑跨于某种物体上作摩擦动作，或用手触摸外生殖器。摩擦触摸时，可见两颊泛红，两眼凝视无神，额部微汗。男女孩都有类似行为。究其原因，大多女孩因外阴部湿疹或炎症，男孩因包茎引起包皮炎，或蛲虫病，感到发痒而摩擦，尔后发展成为习惯性动作。
家长误区：女宝宝不会手淫
东京一家托儿所的保育员美子4年前经常巡查午睡的零岁儿，她发现有一个小女孩睡觉时脸朝下，身体微微耸动着，一看便知是自慰行为。从那以后，她开始注意这类现象了。经过一段时间的观察，0岁至2岁的婴幼儿中，平均有20%的婴幼儿有这种行为，有的甚至把性器按在尿布、坐垫上通过搓弄以自慰。
养成自慰习惯的婴幼儿中70%是女孩，多数是因为白天睡眠时间太多，俯卧而使身体耸动是她们共同特征。夹腿是女孩手淫的方式，有人认为是关节有问题，所以给孩子以各种方法求医问药，我知道的有个女孩因为夹腿，医生最后说她有关节问题，扎针灸扎了8年，最后女孩长大了不再听妈妈的，坚决不到医院扎针灸了，现在女孩身体健康，结婚后仍然手淫，没有什么不正常。